Mire hacia el cielo nocturno y vea que está lleno de estrellas. Pero a simple vista, solo se puede ver una fracción microscópica de ellos. Hay hasta 100 mil millones de estrellas solo en una galaxia, e incluso hay más galaxias en el Universo. Los astrónomos creen que hay alrededor de 10 ^ 24 estrellas en el mundo. Estas poderosas plantas de energía vienen en una amplia variedad de colores y tamaños, y junto a muchas de ellas, nuestro Sol parece una migaja. Pero, ¿qué estrella será el verdadero gigante de los cielos? Deberíamos empezar por definir qué entendemos por gigante. ¿Será la estrella con mayor radio, por ejemplo, o con mayor masa?
Gigantes galácticos
La estrella con el radio más grande es probablemente UY Shield, una supergigante brillante alterna en la constelación de Shield. Situada a 9.500 años luz de la Tierra y compuesta de hidrógeno, helio y otros elementos más pesados, casi lo mismo que nuestro Sol, esta estrella de radio la sobrepasa 1708 (más o menos 192) veces.
La circunferencia de la estrella es de unos 7.500 millones de kilómetros. Tendría que volar un avión durante 950 años para volar completamente alrededor de él, e incluso la luz tomaría seis horas y 55 minutos. Si reemplazamos nuestro Sol con esto, su superficie estaría en algún lugar entre las órbitas de Júpiter y Saturno. Por supuesto, la Tierra no existiría entonces.
Considerando su enorme tamaño y posible masa, 20-40 veces mayor que la solar (2-8 × 10³¹kg), la UY del Escudo tendrá una densidad de 7 × 10⁻⁶ kg / m³. En otras palabras, es miles de millones de veces menor que la densidad del agua.
Básicamente, si colocas esta estrella en el baño de agua más grande del universo, teóricamente flotaría. Un millón de veces menos denso que la atmósfera de la Tierra a temperatura ambiente, también colgaría en el aire como un globo, si, por supuesto, puede encontrar suficiente espacio para él.
Pero si estos increíbles hechos ya han conseguido sorprenderte, aún no hemos empezado. UY Shield es sin duda una gran estrella, pero lejos de ser un peso pesado. El rey de los pesos pesados es la estrella R136a1, ubicada en la Gran Nube de Magallanes, a 165.000 años luz de distancia.
Ataque masivo
Esta estrella, una esfera de hidrógeno, helio y elementos, es más pesada, no mucho más grande que el Sol, 35 veces más grande que él en radio, pero 265 veces más masiva que él, lo cual es digno de mención, dado que más de 1,5 millones de años de su vida ya ha perdido 55 masas solares.
El tipo de estrellas Wolf-Rayet está lejos de ser estable. Se ven como una esfera azul borrosa sin superficie clara, soplando vientos estelares increíblemente poderosos. Dichos vientos se mueven a una velocidad de 2.600 km / s, 65 veces más rápido que la sonda Juno, el objeto más rápido creado por el hombre.
Como resultado, la estrella pierde masa a una velocidad de 3,21 × 10¹⁸ kg / s, lo que equivale a pérdidas terrestres en 22 días.
Tales estrellas de rock espacial se queman rápidamente y mueren rápidamente. R136a1 emite nueve millones de veces más energía que nuestro sol, y parecería 94.000 veces más brillante que el sol a nuestros ojos si ocupara su lugar. De hecho, es la estrella más brillante descubierta.
su superficie tiene más de 53.000 grados Celsius (), y una estrella así no vivirá más de dos millones de años. Su muerte marcará una colosal explosión de supernova que ni siquiera dejará atrás un agujero negro.
Por supuesto, junto a estos gigantes, nuestro Sol parece insignificante, pero, de nuevo, también crecerá a medida que envejece. En aproximadamente siete mil quinientos millones de años, alcanzará su tamaño máximo y se convertirá en una gigante roja, expandiéndose tanto que la órbita actual de la Tierra estará dentro de la estrella.
Y, sin embargo, encontramos estas estrellas estudiando solo una pequeña fracción del universo. ¿Qué otros milagros nos esperan?
La gente tiende a mirar al cielo, observando millones y millones de estrellas. Soñamos con mundos distantes y nos pintamos imágenes de hermanos en la mente. Cada mundo está iluminado por su propio "sol". La tecnología exploratoria mira hacia el espacio profundo durante 9 mil millones de años luz.
Pero incluso esto no es suficiente para decir con precisión cuántas estrellas hay en el espacio. En la etapa actual del estudio, se conocen 50 mil millones. Este número está creciendo constantemente, ya que hay una investigación constante, la tecnología se está mejorando. La gente aprenderá sobre nuevos gigantes y enanos en el mundo de los objetos espaciales. ¿Cuál de las estrellas es la más grande del Universo?
Dimensiones del Sol
Pensando en las dimensiones de las estrellas, comprenda con qué comparar, sienta la escala. Las dimensiones de nuestro Sol son impresionantes. Su diámetro es de 1,4 millones de km. Este gran número es difícil de imaginar. Esto se verá favorecido por el hecho de que la masa del Sol es el 99,9% de la masa de todos los objetos del Sistema Solar. Teóricamente, un millón de planetas podrían estar ubicados dentro de nuestra estrella.
Usando estos números, los astrónomos han acuñado los términos "radio solar" y "masa solar", que se utilizan para comparar el tamaño y la masa de los objetos espaciales. El sol tiene un radio de 690.000 km y pesa 2.000 millones de kilogramos. Comparado con otras estrellas, el Sol es un objeto espacial relativamente pequeño.
Ex campeón estrella
La masa estelar está constantemente "perdiendo peso" debido al "viento estelar". Los procesos termonucleares, que sacuden continuamente las luminarias universales, conducen a la pérdida de hidrógeno, "combustible" para las reacciones. En consecuencia, la masa también disminuye. Por lo tanto, es difícil para los científicos dar cifras exactas sobre los parámetros de objetos tan grandes e incandescentes: las luminarias envejecen y después de una explosión de supernova se convierten en una estrella de neutrones o un agujero negro.
Durante décadas, VY en la constelación de Canis Major fue reconocida como la estrella más grande. No hace mucho tiempo, se aclararon los parámetros y los cálculos de los científicos mostraron que su radio es de 1300-1540 radios solares. El gigante tiene 2.000 millones de kilómetros de diámetro y se encuentra a 5.000 años luz de la Tierra.
Para imaginar el tamaño de este objeto, imagine que le tomará 1200 años volar a su alrededor, moviéndose a una velocidad de 800 km / h. Si de repente imagina que la Tierra se comprimió a 1 cm y VY se redujo de la misma manera, entonces el gigante tendrá un tamaño de 2,2 km.
Pero la masa de la estrella es pequeña y excede la masa del Sol solo 40 veces. Esto se debe a la baja densidad de la sustancia. El brillo de la luminaria es realmente asombroso. Emite una luz 500.000 veces más brillante que la nuestra. VY se mencionó por primera vez en 1801. Fue descrito por el científico Joseph Jerome de Lalande. La entrada dice que la luminaria pertenece a la séptima clase.
Desde 1850, las observaciones han indicado una pérdida gradual de brillo. El borde exterior de VY comenzó a aumentar porque las fuerzas de gravedad ya no mantienen la masa a un nivel constante. Pronto (según los estándares cósmicos) es posible la explosión de esta estrella supernova. Los científicos dicen que podría suceder mañana o en un millón de años. La ciencia no tiene cifras exactas.
Campeón estrella reinante
La exploración espacial continúa. En 2010, los científicos dirigidos por Paul Crowter vieron un impresionante objeto espacial utilizando el telescopio Hubble. Mientras exploraban la Gran Nube de Magallanes, los astrónomos descubrieron una nueva estrella y la llamaron R136a1. La distancia de nosotros a R136a1 es de 163.000 años luz.
Los parámetros sorprendieron a los científicos. La masa del gigante supera la masa del Sol en 315 veces, a pesar de que se dijo anteriormente que no hay estrellas en el espacio que superen en masa a nuestro Sol en 150 veces. Tal fenómeno ocurrió, según la hipótesis de los científicos, debido a la combinación de varios objetos. El brillo del resplandor R136a1 excede el brillo de la radiación de nuestro sol en 10 millones de veces.
Durante el período comprendido entre su descubrimiento y nuestro tiempo, la estrella ha perdido una quinta parte de su masa, pero todavía se considera que posee el récord, incluso entre sus vecinas. También fueron abiertos por el grupo de Crowther. Estos objetos también excedieron el límite de 150 masas solares.
Los científicos han calculado que si se coloca R136a1 en el sistema solar, entonces el brillo del resplandor en comparación con nuestra estrella será el mismo que si se compararan el brillo del Sol y la Luna.
Esta es la estrella más grande conocida por la humanidad hasta ahora. Seguramente en la galaxia de la Vía Láctea hay docenas, si no cientos, de luminarias más grandes, cerradas a nuestros ojos por nubes de gas y polvo.
VV Cephei 2... VV Cepheus 2 se encuentra a 2.400 años luz, que es de 1.600 a 1.900 veces el tamaño del Sol. El radio es 1050 veces el radio de nuestro Sol. En términos de emisión de luz, la estrella supera el hito de 275 a 575 mil veces. Es un púlsar variable que pulsa con un intervalo de 150 días. La velocidad del viento cósmico que se aleja de la estrella es de 25 km / seg.
Dimensiones del Sol y la Estrella VV Cephei 2 La investigación ha demostrado que VV Cephei 2 es una estrella doble. La segunda estrella B se eclipsa regularmente cada 20 años. VV Cephei B gira en torno a la estrella principal VV Cephei 2. Es azul, con un período de rotación de 20 años. El eclipse dura 3,6 años. El objeto es 10 veces más masivo que el Sol y 100.000 veces más intenso que el Sol.
Mu Cephei... En Cepheus, una supergigante roja hace alarde de 1650 veces el tamaño del Sol. Mu Cephei es la estrella más brillante de la Vía Láctea. El brillo del resplandor es 38.000 veces mayor que el punto de referencia. También se la conoce como la estrella granate de Herschel. Al estudiar la estrella en la década de 1780, el científico la llamó "un objeto de color granate deliciosamente hermoso".
En el cielo del hemisferio norte, se observa sin telescopio de agosto a enero, se asemeja a una gota de sangre en el cielo. Después de dos o tres millones de años, se espera una explosión de supernova gigante, que convertirá a la estrella en un agujero negro o un púlsar y una nube de gas y polvo.
El gigante rojo V838 en la constelación de Monicorn brilla a 20.000 años luz de la Tierra. Este cúmulo de estrellas, previamente desconocido para nadie, "se hizo famoso" en 2002. En ese momento, se produjo una explosión allí, que los astrónomos inicialmente percibieron como una explosión de supernova. Pero debido a su corta edad, la estrella no se acercó a la "desaparición" cósmica.
Durante mucho tiempo ni siquiera pudieron adivinar cuál fue la causa del cataclismo. Ahora se plantea la hipótesis de que el objeto se ha tragado una "estrella compañera" u objetos que orbitan a su alrededor.
Al objeto se le atribuyen dimensiones de 1170 a 1970 radios solares. Debido a la gigantesca distancia, los científicos no dan cifras exactas de la masa de la estrella variable roja.
Hasta hace poco, los científicos creían que los parámetros de la OMS 64 son comparables a los del R136a1 de la constelación de Canis Major.
Pero se descubrió que el tamaño de esta estrella es solo 1540 veces mayor que el sol. Brilla desde la Gran Nube de Magallanes.
V354 Cephei... La supergigante roja V354 Cephei, a 9.000 años luz de la Tierra, es invisible sin un telescopio.
Está ubicado en la galaxia Vía Láctea. La temperatura en el caparazón es de 3650 grados Kelvin, el radio es 1520 veces mayor que el del sol y se determina en 1,06 mil millones de km.
KY Swan... Se necesitarían 5000 años luz para volar a KY Cygnus. Esta vez es difícil de imaginar. Tales números significan que un rayo de luz vuela a una velocidad hiperluminal desde la estrella a la Tierra durante 5000 años.
Si comparamos el radio del objeto y el del Sol, entonces será 1420 radios solares. La masa de la estrella es solo 25 veces la masa del hito. Pero KY competirá bastante por el título de la estrella más brillante en la parte del Universo que tenemos abierta. Su luminosidad supera a la del sol en millones de veces.
KW Sagitario... 10.000 irresistibles años luz nos separan de la estrella KW en Sagitario.
Es una supergigante roja con un tamaño de 1.460 radios solares y una luminosidad 360.000 veces mayor que la de nuestro Sol.
La constelación es visible en el cielo del hemisferio sur. Es fácil encontrarlo en la superficie de la Vía Láctea. El cúmulo de estrellas fue descrito por primera vez por Ptolomeo en el siglo II.
RW Cephei... Las dimensiones del RW Cephei todavía se discuten. Algunos científicos sostienen que las dimensiones son iguales a 1260 radios del hito, otros se inclinan a que sean 1650 radios solares. Es la estrella variable más grande.
Si lo movemos al lugar del Sol en nuestro sistema, entonces la fotosfera de la supergigante estará entre las trayectorias de Saturno y Júpiter. La estrella vuela rápidamente hacia el sistema solar a una velocidad de 56 km / seg. El final de la estrella la convertirá en una supernova o el núcleo colapsará en un agujero negro.
Betelgeuse. El gigante rojo Betelgeuse se encuentra en Orión a 640 años luz de distancia. El tamaño de Betelgeuse es de 1100 radios solares. Los astrónomos confían en que en un futuro cercano habrá un período de degeneración de la estrella en un agujero negro o supernova. La humanidad verá este espectáculo universal desde la "primera fila".
Mientras miramos con entusiasmo el cielo con todos nuestros instrumentos y lo exploramos con naves espaciales robóticas y misiones con tripulaciones humanas, sin duda haremos nuevos descubrimientos sorprendentes que nos llevarán aún más lejos en la inmensidad del espacio.
Estamos constantemente explorando nuevos objetos entre billones de cuerpos celestes. Abriremos más de una estrella nueva, que en tamaño eclipsará a las ya conocidas. Pero, por desgracia, nunca sabremos la verdadera escala del Universo.
La vida en todo nuestro planeta depende del Sol y, a veces, no nos damos cuenta de que, de hecho, hay muchas otras galaxias en el Universo y dentro de ellas. Y nuestro todopoderoso Sol es solo una pequeña estrella entre miles de millones de otras estrellas. Nuestro artículo le dirá cuál es el nombre de la estrella más grande del mundo, que aún puede ser comprendido por la mente humana. Quizás más allá, en mundos hasta ahora inexplorados, hay estrellas aún más gigantes de inmensos tamaños ...
Medir estrellas en soles
Antes de hablar del nombre de la estrella más grande, aclaremos que el tamaño de las estrellas se suele medir en radios solares, su tamaño es de 696.392 kilómetros. Muchas de las estrellas de nuestra galaxia son, en muchos sentidos, más grandes que el sol. La mayoría de ellos pertenecen a la clase de supergigantes rojas: grandes estrellas masivas con un núcleo caliente denso y una envoltura enrarecida. Su temperatura es notablemente más baja que la temperatura de los azules y - 8000-30000 K (en la escala Kelvin) y 2000-5000 K, respectivamente. Las estrellas rojas se denominan frías, aunque en realidad su temperatura es ligeramente inferior a la máxima en el núcleo de nuestra Tierra (6000 K).
La mayoría de los objetos celestes no tienen parámetros constantes (incluido el tamaño), sino que están en constante cambio. Estas estrellas se denominan variables: sus tamaños cambian con regularidad. Esto puede suceder por varias razones. Algunas estrellas variables son en realidad un sistema de varios cuerpos que intercambian masas, mientras que otras pulsan debido a procesos físicos internos, contrayéndose y aumentando nuevamente.
¿Cómo se llama la estrella más grande del universo?
A una distancia de 9,5 mil años luz del Sol, apareció en mapas estelares a finales del siglo XVII, gracias al astrónomo polaco Jan Hevelius. Y doscientos años después, los astrónomos alemanes del Observatorio de Bonn agregaron la estrella UY Shield (U-Igrek) al catálogo. Y ya en nuestro tiempo, en 2012, se encontró que UY Shield es la más grande de las estrellas conocidas dentro del Universo estudiado.
El radio del Escudo UY es aproximadamente 1.700 veces el del Sol. Esta hipergigante roja es una estrella variable, lo que significa que su tamaño puede alcanzar valores aún mayores. Durante los períodos de máxima expansión, el radio del Escudo UY es de 1900 radios solares. El volumen de esta estrella se puede comparar con una esfera, cuyo radio sería la distancia desde el centro del sistema solar a Júpiter.
Gigantes del Cosmos: ¿cómo se llaman las estrellas más grandes?
En la galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanes, se encuentra la segunda estrella más grande dentro del espacio estudiado. Su nombre no puede llamarse particularmente memorable: WOH G64, pero puede notar que se encuentra en la constelación Dorado, que es permanentemente visible en el hemisferio sur. En tamaño, es un poco más pequeño que el Escudo UY: alrededor de 1500 radios solares. Pero tiene una forma interesante: la acumulación de un caparazón enrarecido alrededor del núcleo forma una forma esférica, pero más bien se parece a una rosquilla o rosquilla. Científicamente, esta forma se llama toro.
Según otra versión, como se llama la estrella más grande después de UY Shield, VY Big Dog está a la cabeza. Se cree que su radio es igual a 1420 solares. Pero la superficie de VY Canis Major está demasiado enrarecida: la atmósfera de la Tierra la supera en densidad varios miles de veces. Debido a las dificultades para determinar cuál es la superficie real de la estrella y cuál ya es la envoltura que la acompaña, los científicos no pueden llegar a una conclusión final sobre el tamaño de VY Canis Major.
Estrellas más pesadas
Si consideramos no el radio, sino la masa de un cuerpo celeste, entonces la estrella más grande se llama como un conjunto de letras y números encriptados: R136a1. También se encuentra en la Gran Nube de Magallanes, pero pertenece al tipo de estrellas azules. Su masa corresponde a 315 masas solares. A modo de comparación, la masa del Escudo UY es solo de 7 a 10 masas solares.
Otra formación masiva se llama Eta Carinae, una estrella gigante doble en el siglo XIX, como resultado de un estallido alrededor de este sistema, se formó una nebulosa, llamada así por su extraña forma Homunculus. La masa de Eta Carina es 150-250 masas solares.
Las estrellas más grandes del cielo nocturno.
Escondidas en las profundidades del espacio, las estrellas gigantes son inaccesibles para el ojo de un hombre común en la calle; la mayoría de las veces solo se pueden ver a través de un telescopio. Por la noche, en el cielo estrellado, los objetos más brillantes y cercanos a la Tierra nos parecerán grandes, ya sean estrellas o planetas.
¿Cómo se llama la estrella más grande del cielo y la más brillante al mismo tiempo? Esta es Sirio, que es una de las estrellas más cercanas a la Tierra. De hecho, en tamaño y masa, no excede particularmente al Sol, solo una vez y media o dos veces. Pero su brillo es realmente mucho más alto, 22 veces más que el del Sol.
Otro objeto brillante y, por lo tanto, aparentemente grande en el cielo nocturno, en realidad no es una estrella, sino un planeta. Estamos hablando de Venus, cuyo brillo es en muchos aspectos superior al de otras estrellas. Su brillo se ve más cerca del amanecer o algún tiempo después del atardecer.
En nuestra galaxia. Esto se asocia a las enormes distancias en el espacio y la complejidad de las observaciones con el posterior análisis de los datos obtenidos. Hasta la fecha, los científicos han logrado descubrir y registrar alrededor de 50 mil millones de luminarias. La tecnología más avanzada le permite explorar rincones distantes del espacio y recibir nueva información sobre los objetos.
Evaluación y búsqueda de supergigantes en el espacio.
La astrofísica moderna en el proceso de exploración espacial se enfrenta constantemente a una gran cantidad de preguntas. La razón de esto es el tamaño gigantesco del Universo visible, alrededor de catorce mil millones de años luz. A veces, al observar una estrella, es bastante difícil estimar la distancia hasta ella. Por tanto, antes de emprender un viaje en busca de una definición de cuál es la estrella más grande de nuestra galaxia, es necesario comprender el nivel de complejidad de la observación de los objetos espaciales.
Anteriormente, antes de principios del siglo XX, se creía que nuestra galaxia es una. Las otras galaxias visibles se clasificaron como nebulosas. Pero Edwin Hubble asestó un golpe aplastante a las nociones del mundo científico. Argumentó que hay muchas galaxias y la nuestra no es la más grande.
El cosmos es increíblemente enorme
Las distancias a las galaxias más cercanas son enormes. Alcanza cientos de millones de años. Es bastante problemático para los astrofísicos determinar cuál es la estrella más grande de nuestra galaxia.
Por tanto, es aún más difícil hablar de otras galaxias con billones de estrellas, a una distancia de ciento más millones de años luz. En el proceso de investigación, se descubren nuevos objetos. Se comparan las estrellas descubiertas y se determinan las más singulares y más grandes.
Supergigante en la constelación del Escudo
El nombre de la estrella más grande de nuestra galaxia es UY Shield, una supergigante roja. Esta es una variable que varía de 1700 a 2000 veces el diámetro del Sol.
Nuestros cerebros son incapaces de imaginar tales cantidades. Por lo tanto, para una comprensión completa del tamaño de la estrella más grande de la galaxia, es necesario compararla con los valores que entendemos. Nuestro sistema solar es adecuado para comparar. El tamaño de la estrella es tan grande que si se coloca en el lugar de nuestro Sol, entonces el borde de la supergigante estará en la órbita de Saturno.
Y nuestro planeta y Marte estarán dentro de la estrella. La distancia a este "monstruo" del espacio es de unos 9600 años luz.
La estrella más grande de la galaxia, UY Shield, solo puede considerarse condicionalmente un "rey". Las razones son obvias. Uno de ellos son las enormes distancias cósmicas y el polvo cósmico, que dificultan la obtención de datos precisos. Otro problema está directamente relacionado con las propiedades físicas de las supergigantes. Con un diámetro 1700 veces más grande que nuestro cuerpo celeste, la estrella más grande de nuestra galaxia es solo de 7 a 10 veces más masiva. Resulta que la densidad de la supergigante es millones de veces menor que la del aire que nos rodea. Su densidad es comparable a la de la atmósfera terrestre a una altitud de unos cien kilómetros sobre el nivel del mar. Por lo tanto, es bastante problemático determinar exactamente dónde terminan los límites de la estrella y comienza su "viento".
Por el momento, la estrella más grande de nuestra galaxia se encuentra al final de su ciclo de desarrollo. Se expandió (el mismo proceso ocurrirá con nuestro Sol al final de la evolución) y comenzó la combustión activa de helio y otros elementos más pesados que el hidrógeno. Después de unos pocos millones de años, la estrella más grande de la galaxia, UY Shield, se convertirá en una supergigante amarilla. Y más tarde, en una variable azul brillante, y posiblemente en una estrella Wolf-Rayet.
Junto con el "rey", la supergigante Escudo UY, se pueden observar alrededor de diez estrellas con tamaños similares. Estos incluyen VY Canis Major, Cepheus A, NML Cygnus, WOH G64 VV y varios otros.
Se sabe que todas las estrellas más grandes tienen una vida corta y son muy inestables. Estas estrellas pueden existir tanto durante millones de años como durante varios milenios, terminando su ciclo de vida en forma de supernova o agujero negro.
La estrella más grande de la galaxia: la búsqueda continúa
Al observar los cambios dramáticos en los últimos veinte años, vale la pena asumir que con el tiempo, nuestra comprensión de los posibles parámetros de las supergigantes diferirá de los conocidos anteriormente. Y es muy posible que en los próximos años se descubra otra supergigante, de mayor masa o tamaño. Y los nuevos descubrimientos impulsarán a los científicos a revisar los dogmas y definiciones adoptados previamente.
Estrella: VY Canis Majoris es la estrella más grande conocida de la Vía Láctea. Se puede encontrar una mención de ella en el catálogo de estrellas, publicado en 1801. Allí aparece como una estrella de séptima magnitud.
El hipergigante rojo VY Canis Major está a 4.900 años luz de la Tierra. Es 2,100 veces más grande que el Sol. En otras palabras, si imaginamos que VY apareció repentinamente en el lugar de nuestra estrella, entonces se tragaría todos los planetas hasta Saturno. Se necesitarán 1100 años para volar alrededor de una "bola" de este tipo a una velocidad de 900 km / h. Sin embargo, cuando se mueve a la velocidad de la luz, tomará mucho menos tiempo: solo 8 minutos.
Desde mediados del siglo XIX, se sabe que VY de Canis Major tiene un tono carmesí. Se asumió que era múltiple. Pero luego resultó que era una sola estrella y no tenía compañera. Y el espectro carmesí del resplandor lo proporciona la nebulosa circundante.
Tres o más estrellas que se ven muy próximas se denominan múltiplos. Si de hecho están cerca de la línea de visión, entonces esta es una estrella ópticamente múltiple, si está unida por gravedad, una físicamente múltiple.
Con un tamaño tan gigantesco, la masa de la estrella es solo 40 veces la masa del Sol. La densidad de los gases en su interior es muy baja, lo que explica un tamaño tan impresionante y un peso relativamente bajo. La fuerza de la gravedad no puede evitar la pérdida de combustible estelar. Se cree que a estas alturas la hipergigante ya ha perdido más de la mitad de su masa original.
A mediados del siglo XIX, los científicos notaron que la estrella gigante estaba perdiendo su brillo. Sin embargo, este parámetro sigue siendo muy impresionante: en términos de brillo del brillo VY, es 500 veces más alto que el del Sol.
Los científicos creen que cuando VY se quede sin combustible, explotará en una supernova. La explosión destruirá cualquier vida en varios años luz a la redonda. Pero la Tierra no sufrirá, la distancia es demasiado grande.
Y el mas pequeño
En 2006, apareció en la prensa que un grupo de científicos canadienses dirigido por el Dr. Harvey Rycher había descubierto la estrella más pequeña actualmente conocida en nuestra galaxia. Se encuentra en el cúmulo de estrellas NGC 6397, el segundo más alejado del Sol. Los estudios se llevaron a cabo utilizando el telescopio Hubble.
La masa de la luminaria detectada está cerca del límite inferior calculado teóricamente y es el 8,3% de la masa del Sol. La existencia de objetos estelares más pequeños se considera imposible. Su pequeño tamaño simplemente no permite el inicio de reacciones de fusión nuclear. El brillo de tales objetos es similar al brillo de una vela encendida en la luna.