Необычные, яркие, любопытные воинские подразделения мира. Британская гвардия. Как устроена королевская гвардия великобритании

Меховая шапка королевского гвардейца у Букингемского дворца вызывает восхищение публики и ненависть экологов

Все мы с детства привыкли к грандиозным военным парадам на Красной площади. Действительно, мы лучше всех умеем организовывать такие праздники, ведь история нашего народа во многом есть история сражений. Тем интереснее посмотреть, как это происходит в других странах. Например, в Великобритании. В стране, где до сих пор правит королева, военный парад тоже остается королевским: старомодным, чопорным, но весьма нарядным.

По главной площади с оркестром

Военные парады в Англии являются не государственным праздником, а честью массовых гражданских торжеств. Памятные даты, связанные со значимыми военными событиями в стране, отмечаются чаще всего торжественными приемами и другими мероприятиями. Главным парадом является шествие военных гвардейцев в честь рождения монарха в июне.

Парад по случаю дня рождения королевы Елизаветы Второй. pxhere.com

Что отличает военный парад в Англии? Конечно, строгая приверженность традициям. Время парада установил еще Эдуард Седьмой. Сам он родился поздней осенью, но очень хотел отмечать свой день рождения в хорошую погоду и при большом стечении народа. Так и повелось в доброй старушке Англии с 1748 года. В этот день перед Букингемским дворцом разыгрывается настоящее костюмированное шоу на историческую тему.

Называется парад Trooping the Colour, в вольном переводе – торжественная смена караула у королевского дворца. Событие собирает зрителей и туристов со всего мира. Принимает парады вот уже более пятидесяти лет королева Елизавета Вторая, которая, кстати, имеет звание полковника конно-гвардейского полка – так же, как и ее супруг.

Парад королевских телохранителей

Королева на роскошной машине начале объезжает шеренги гвардейцев, осматривая строй. После выступления военного оркестра королевские гвардейцы, которые имеют прозвище «медвежьи шкуры», проходят маршем по плацу – сначала в медленном, потом в быстром темпе. После этого по плацу проходят: конный оркестр в желтых мундирах на черных лошадях, королевская артиллерия, королевские телохранители в блестящих металлических жилетах поверх красных мундиров.

Во время парада в честь 90-летия королевы мероприятие завершилось торжественным пролетом самолетов Королевской британской группы высшего пилотажа Red Arrows. То есть никакой демонстрации современной техники, военной мощи и боеспособности Великобритания не устраивает. Королевская гвардия 1600 человек, 1300 конных гвардейцев, военнослужащие других подразделений и Королевский оркестр приветствуют монарха и салютуют в его честь. Так что парад в буквальном смысле можно назвать королевским.

Дождь меху не помеха

Ну и еще одна интересная особенность парада Соединенного Королевства. Более двух веков старушка Англия одевает своих парадных гвардейцев в великолепную форму, которую в прямом смысле увенчивают высокие шапки из натурального меха. Эти знаменитые головные уборы шьют из меха североамериканского медведя гризли. Офицерские – более высокие и блестящие – делают из меха самца, а шапки рядовых и унтер-офицеров – из меха самки гризли. Примечательно, что шапки передаются по наследству, так сказать от «дембелей» к «молодым». И служат они почти по сто лет. Но все-таки ежегодно шьют 50–100 новых шапок.

Защитники природы уже много лет пытаются навязать Министерству обороны Великобритании синтетику, мол, жалко косолапых, ведь на одну шапку требуется целая шкура медведя. Но попробуйте сбить англичанина с традиций! Кроме того, на острове постоянно идут дожди, а искусственный мех на таких шапках под дождем торчит лохмотьями или встает дыбом, как прическа у панков.

Канадские медведи и кованые башмаки

У министерства обороны Англии в этом вопросе есть мощный союзник – канадцы. Канада – член Британского содружества, и именно там обитают медведи-гризли. Их великое множество: правительство Канады ежегодно разрешает отстреливать по 25 тысяч особей. Этим занимаются чаще всего канадские индейцы. Они же выделывают шкуры. Потерять такой бизнес Канада не готова.

Кстати, небольшой плац перед дворцом периодически меняют. За несколько лет покрытие изнашивается от частых ударов гвардейских башмаков. Экономные англичане подсчитали, что в среднем за неделю гвардейцы «намаршировывают» здесь 1600 километров.

Королевская гвардия (по прозвищу Bearskins, англ. Медвежьи шкуры) - личная охрана английского монарха, часть Британской Армии.

В наши дни опасаться за жизнь короля или королевы особенно не приходится, и сегодня гвардейцы выполняют, в основном, церемониальные обязанности. Однако гвардейские традиции зародились около трёх веков назад, когда британские монархи действительно выходили на поле боя. Солдат в гвардейские полки отбирали очень строго, это были лучшие части. Королевская гвардия входит в состав Британской Армии, и, наравне с другими, выполняют боевые задания, правда, переодевшись в стандартную форму – камуфляж.

Британская гвардейская дивизия состоит сегодня из двух конных и пяти пехотных полков. Кавалерия – это Лейб-гвардейский конный полк (его форма – красные мундиры, а зимой еще и красные накидки) и Конногвардейский королевский полк – в синих мундирах и в синих накидках. Пехотные полки гвардии Её величества – Колдстримский, Гренадерский, Шотландский, Ирландский и Валлийский. Все гвардейцы-пехотинцы носят высокие медвежьи шапки и красные мундиры. То есть отличить друг от друга солдат того или иного полка непросто – разве что по расположению пуговиц на мундире и цвету кокарды на шапке.

Знаменитые шапки гвардейцев сделаны из меха североамериканского медведя-гризли. У офицеров шапки более высокие и более блестящие. Дело в том, что их делают из меха самца, а шапки рядовых и унтер-офицеров – из меха самки гризли (он не столь эффектно выглядит).

Но и шапки рядовых гвардейцев, которые, так сказать, передаются по наследству, от демобилизующихся солдат – молодым призывникам, служат чуть ли не сто лет, так что члены общества охраны животных могут быть спокойны за поголовье медведей. Тем не менее, по требованию защитников природы британское Министерство обороны уже не один год экспериментирует, пытаясь “внедрить” шапки из синтетического меха. Но эксперименты эти пока так и не увенчались успехом. Какой-то искусственный мех после дождя свисает неопрятными лохмотьями, другой, наоборот, – встаёт дыбом, так что гвардейцы выглядят в таких шапках как панки.

Против введения шапок из искусственного меха выступает и Канада – член Британского содружества. Поголовье медведей-гризли в этой стране исчисляется тысячами. В Канаде очень бережно относятся к природе в целом и к охране животных в частности. Но, кроме заботы о животных есть еще и люди со своими интересами и проблемами. И канадское правительство выдает лицензии на отстрел медведей. Охотятся на них, в основном, канадские индейцы, которые потом и выделывают медвежьи шкуры. То есть переход на синтетику может лишить их хорошего заработка. Шапка весит 3 килограмма, а её высота составляет 45,7 см. На одну шапку уходит шкура целого канадского медведя-гризли.

В отличие от пехотинцев, охраняющих днём и ночью Букингемский дворец, другие королевские резиденции, хранилище королевских регалий в Тауэре и некоторые другие здания, конные гвардейцы стоят на карауле только в дневное время и только у светлого неоклассического здания своих казарм на лондонской улице Уайтхолл. Служба их носит скорее символический характер. Единственное оружие – палаш. Меняют их каждый час: лошадь больше часа неподвижно стоять не может. А вот пешие гвардейцы вооружены автоматами с примкнутыми штыками. Ночью, кстати, караульные снимают свои медвежьи шапки и красные парадные мундиры и одевают обычную солдатскую униформу.

В Великобритании нет обязательной воинской повинности, и все военнослужащие, в том числе гвардейцы – контрактники. В первый год службы рядовой гвардеец получает 750 фунтов в месяц (около тысячи долларов). Это не так много, даже если учесть, что живут солдаты на всём готовом. Тем не менее, чтобы попасть в гвардию, нужно пройти чрезвычайно жесткий отбор. Между прочим, в гвардейские полки часто принимают представителей национальных меньшинств, выходцев из Индии, Пакистана, Африки, что часто удивляет приезжающих в Лондон туристов. А в полковые оркестры (у каждого гвардейского полка есть свой собственный) берут сейчас и женщин.

Другая знаменитая церемония, куда более впечатляющая, в которой принимают участие и конные, и пешие королевские гвардейцы, проходит раз в год в середине июня – в день, в который празднуется день рождения британского монарха (при этом неважно, когда он или она на самом деле родились). Этот парад, который проходит сейчас примерно в километре от Букингемского дворца, в присутствии Её Величества Елизаветы Второй, называется Trooping the Colour – “торжественный развод караула с выносом знамени”. Каждый год честь нести знамя предоставляется другому гвардейскому полку. Парад длится несколько часов и в нем принимают участие сотни гвардейцев. Порою он проходит в страшную жару, и тогда кто-то из солдат получает солнечный удар.

Но это, разумеется, не самое трудное, что приходится выносить британским гвардейцам за время их службы. Они – не опереточные, а самые настоящие солдаты. Гвардейцев часто посылают в “горячие точки”. Они участвовали в войне за Суэцкий канал и в операции против Саддама Хуссейна в районе Персидского залива, воевали на Фолклендах, они несут службу в Северной Ирландии и в Афганистане. И нередко погибают.

Но и в мирное время служба у королевских гвардейцев – не мёд. На посту нужно стоять, не обращая никакого внимания на туристов. Медвежья шапка весит около трёх килограммов, высокий воротник мундира, сшитого из толстого сукна, больно упирается в подбородок, а парадный строевой шаг гвардии, выработанный ещё в незапамятные времена, особенно труден: вытянутый мысок ноги как бы зависает перед тем, как солдат чеканно ставит ногу на мостовую. Правда, живут гвардейцы (как, впрочем, и все британские военнослужащие) весьма комфортно: по двое в комнате, с телевизором, музыкальным центром… Они обладают и особой привилегией, которой нет у представителей других воинских частей: раз в год Её Величество Елизавета Вторая и её муж принц Филилип устраивают специальный приём для гвардии, на который каждый гвардеец может привести с собой одного члена семьи. Молодые солдаты берут на эти приёмы либо своих матерей, либо своих невест. И с каждой из них королева ведёт персональную беседу.

Солдаты Дворцовой Дивизии славятся высокой квалификацией в проведении церемониальных обязанностей. Тем не менее, поддерживая традиции прошлого, Дворцовая Дивизия блестяще владеет современными навыками боя, и ее солдаты чувствуют себя одинаково уверенно в танке, боевой бронированной машине или прыгая с парашютом.

Те гвардейцы, которых вы видите в великолепных мундирах, несущими стражу или участвующими в Торжественном разводе караула с выносом знамени, это те же самые люди, которые, в боевой одежде выполняют свой боевой долг по всему миру.

Как солдаты, они не имеют себе равных и во всем мире их уважают за их самодисциплину, отличную боевую подготовку и надежность.

Солдаты всех полков Дворцовой Дивизии воевали практически во всех войнах и внутренних операциях, в которых принимала участие Британская армия за последние 330 лет. Их боевые навыки, надежность и храбрость служат для всех примером. Традицией этих войск является их система тренировок, основанная на дисциплине и высоких требованиях.

В наши дни солдаты Дворцовой Дивизии показали свои боевые навыки в джунглях, пустынях и горах, на ужасном морозе и невыносимой жаре. Они доказали свое умение приспосабливаться к условиям и оружию еще во Второй Мировой войне при формировании Гвардейской Бронетанковой Дивизии и Шестой Гвардейской танковой бригады.

В составе Дворцовой Дивизии есть Полки, укомплектованные бронемашинами, танками Челленджер, бронетранспортерами, и другими транспортными средствами. Все Полки укомплектованы самым новейшим оборудованием, включая обмундирование, радиоаппаратуру, радары и приборы ночного видения. Многие солдаты имеют навыки прыжков с парашютом.

Задний ряд: 1. Royal Marines Captain, 2. Princess of Wales’s Royal Regiment soldier, 3. Солдат Уэльской гвардии, 4. Солдат Колдстримской гвардии, 5. Капрал Уэльской гвардии, 6. RAF Regiment Aircraftman, 7. RAF Regiment Officer.

Средний ряд: 8. Royal Marines Bandmaster, 9. Royal navy Warrant Officer, 10. Royal Navy Lt Commander, 11. Royal Navy rating from HMS Dauntless, 12. Гвардеец Гренадерского полка, 13. Гвардеец Шотландской гвардии, 14. Гвардеец Уэльской гвардии, 15. Гвардеец Ирландской гвардии, 16. Гвардеец Колдстримской гвардии, 17. TA soldier of Honourable Artillery Company.

Передний ряд: 18.и 19. Royal Marines band drummers, 20. Тамбурмажор Гренадерского полка, 21. Офицер Шотландской гвардии, 22. Оркестрант Колдстримской гвардии с тубой, 23. Princess of Wales’s Royal Regiment pipes and drums, 24. King’s Troop Royal Horse Artillery Sergeant, 25. и 26. RAF band musicians, 27. RAF regiment aircraftman.

Скорее всего, многим из Вас уже посчастливилось увидеть хотя бы одного королевского гвардейца в какой-либо монархической стране: Дания, Швеция, Таиланд и т.п. Зрелище и впрямь достаточно забавное, чего стоит отточенная церемония смены караула, или, хотя бы, каменная стойка гвардейца и попытки туристов рассмешить его.

Но истинную ценность гвардия имеет потому, что являет собой настоящую историю со своими традициями и правилами, в большинстве своем не изменившимися с прошлых веков. Работа «королевских стражей» на самом деле достаточно специфична, интересна, и, конечно, труда. О многих аспектах мы даже и не догадываемся, а некоторые из них, между прочим, способны даже слегка шокировать.

Конечно, каждая страна специфична, однако, размеры статьи не позволят рассмотреть абсолютно все отборные воинские части, поэтому, предлагаю остановиться на самых известных в мире гвардейцах- Королевской гвардии Великобритании.

Королевская гвардия - личная охрана английского монарха, часть Британской Армии.
Британская гвардейская дивизия состоит сегодня из двух конных и пяти пехотных полков. Кавалерия - это Лейб-гвардейский конный полк(его форма - красные мундиры, а зимой еще и красные накидки) и Конногвардейский королевский полк - в синих мундирах и в синих накидках. Пехотные полки гвардии Её величества - Колдстримский, Гренадерский, Шотландский, Ирландский и Валлийский.

Кого берут в гвардейцы

Гвардейцем может стать солдат Британской армии, достигший призывного возраста. Его рост должен составлять не менее 178 см. К слову, выбираются только лучшие из лучших, что и не удивительно: обязанность охранять монарха, пожалуй, одна из самых почетных. Принимают в гвардейцы и представителей национальных меньшинств из Пакистана, Индии или Африки.

Униформа

Шапка

Знаменитые черные шапки гвардейцев делаются из натурального меха. У рядовых и унтер-офицеров это мех самки медведя-гризли . Выстоять караул-уже задача не из- легких, ибо вес головного убора превышает 3 кг, а высота равна 45,7 см. У офицеров шапки выше, на изготовление идет уже мех самца, он считается более ценным, так как обладает особым блеском.

Шапки эти передаются «по наследству» : от демобилизующихся солдат- молодым- так как срок службы их около 100 лет. Тем не менее, каждый год изготавливаются 50-100 новых шапок, на каждую из которых требуется целая шкура медведя. В связи с этим, защитники животных ведут постоянные и жаркие бои с Королевской гвардией. К слову, последняя понимает, что убийство животных ради униформы-вещь не совсем правильная, поэтому попытки заменить мех натуральный на искусственные аналоги велись и ведутся до сих пор. Проблема лишь в том, что даже самая качественная «подделка», попадая под дождь или снег, ложиться лохмотьями или встает дыбом, вызывая только одну реакцию-смех, ибо солдаты становятся похожими на панков.

Отличительной особенностью шапки является и ее крепление-оно находится не под подбородком, а практически над нижней губой. Это сделано неспроста: во-первых, так сложилось исторически- толстая цепь шапки под подбородком часто цеплялась за приклад ружья и ее сместили выше. Во-вторых, такое крепление поможет избежать удушья, в случае если сильный веер сдует шапку.

Мундир

Из-за того, что обмундирование гвардейца достаточно "тяжелое" для лета (чего стоит одна шапка), не редки случаи, когда солдаты падали в обморок. При этом, стоящие рядом сослуживцы не имеют права броситься на помощь, они должны так же неподвижно нести свою службу. Конечно же, помощь со стороны не заставляет себя ждать и молодым людям сразу же оказываются необходимые процедуры.

Следующее фото практически уникально: сослуживец еле заметно удерживает солдата за руку, чтобы тот не упал на землю, лицо при этом, ровно как и стойка, неподвижны.

Униформа гвардейцев различается в зависимости от полка , но различия эти практически незаметны: расположение пуговиц на мундире и цвет плюмажа на шапке. Все мундиры сшиты из красного сукна, они достаточно плотные, но легкие.

Обязанности

Гвардейцы круглосуточно охраняют такие здания, как Букингемский дворец, Виндзорский дворец, Холлирудский замок в Шотландии, дворец Сент-Джеймс, крепость-музей Тауэр. Днем их форма парадная, ночью они меняют ее на простую солдатскую.

Свою службу солдат должен вынести с достоинством: никаких лишних движений, каменное выражение лица. То, что на посту гвардеец не может даже повернутся просто так, знают все, не говоря уже о том, что заговорить или улыбнуться.

В случае возникновения угрозы, гвардеец обязан выступить защитником охраняемого им объекта: эти солдаты являются одними из лучших, они блестяще подготовлены, а, потому, ружье в их руках может быть запущенно в действие (собственно, для того оно им и выдано).

Привилегии

Служба в Великобритании является контрактной, поэтому стать солдатом молодой человек может исключительно по собственному желанию. Начальное жалование гвардейца начинается с 700-800 фунтов в месяц и возрастает в зависимости от звания и времени службы. Живут гвардейцы по два человека в просторной комнате со всем необходимым, начиная с хорошей кровати, заканчивая музыкальным центром.

Но гвардейцы непоколебимы- случаи, когда солдат улыбнулся, можно посчитать по пальцам. Сразу же возникает вопрос: что ждет молодого человека, так и не сумевшего укротить свои эмоции? Ответ: все зависит от «степени тяжести»-навряд ли гвардейца уволят за еле заметную улыбку, а вот, к примеру, за креативный подход к маршированию, солдату грозит очень серьёзное дисциплинарное взыскание- это видео, снятое одним из туристов, сразу же взорвало интернет:

На многочисленные вопросы гвардейцам о том, насколько трудна их служба, они только застенчиво улыбаются, потому что признать ее таковой, значит показать свою слабость. Однако, соблюдение жесткого регламента, часы ежедневных тренировок, жара, дождь, снег и ветер, в конце концов, колоссальная отвественность (для туристов гвардейцы если и не лицо страны, то ее неотъемлимый атрибут), делают эту должность более, чем сложной, как с физической, так и, по большей степени, с моральной точки зрения. Мы не представляем старушку Англию без солдат в красных мундирах, а, следовательно, они делают свое дело по всем правилам. Так было, есть, и будет всегда.

Где каждый день можно наблюдать смену караула. Но находятся они там довольно далеко от зрителей. Намного ближе к туристам гвардейцы у Сент-Джеймсского дворца и в Тауэре .

Сегодня гвардейцы, в основном, выполняют церемониальную функцию и защищают монаршие резиденции. Вместе с тем, они не раз участвовали в военных конфликтах и входили в состав миротворческих контингентов в Азии и Африке.

Королевская гвардия подчиняется Министерству обороны и состоит из пяти пехотных и двух конных полков. Каждый полк имеет свой оркестр. Кстати, мелодии, исполняемые оркестром, могут быть самыми неожиданными - от традиционного гимна до популярной музыки из современных фильмов.

Гвардейцы-пехотинцы

Пехотинцы охраняют дворцы монархов, в том числе Букингемский дворец , а также лондонскую крепость-музей Тауэр . Красивую яркую форму - красный мундир и черную меховую шапку гвардейцы одевают только днём. Вечером они одеты в обычную солдатскую форму. Неискушенному зрителю очень трудно отличить солдат одного пехотного полка от другого. Различие только в знаке на шапке и в расстоянии между пуговицами на мундире.

Караул они несут два часа, затем четыре часа отдыхают.

Надо отметить, что выглядят охранники королевы довольно-таки грозно и шутить с ними не стоит. Каждый гвардеец имеет при себе автомат, причем, судя по всему, настоящий и заряженный и лицензия на убийство, наверное, тоже есть, ну по крайней мере, штыком ткнуть в наглого туриста точно может и особо раздумывать не будет.

У Букингемского дворца пехотинцы стоят круглые сутки, причем, если королева находится во дворце, то в карауле стоят четыре солдата. Если её высочество отсутствует, то два. Церемония смены караула здесь величественна и торжественна, а длится она 45 минут.

В крепости Тауэр гвардейцы находятся за красной ленточкой, видимо, по той причине, что толпы детей посещают сей музей. А европейские дети не менее наглые чем наши. Во время нашей экскурсии толпа из детей 5-7 лет строила рожи, тыкала пальцем со словами «He is smiling!» (он улыбается) и порывалась проникнуть через мешающую ленточку. Кончилось все это тем, что солдат громко топнул ногой и закричал что-то вроде «Step away» (шаг назад). Веселая толпа детей ни капельки не проявила свой испуг, но все-таки попятилась назад. Как нам кажется, незнающих английский наших туристов в Тауэр пускать решительно нельзя, ибо они могут подумать, что «Step away» означает что-нибудь другое.

Меховые шапки гвардейцев в Лондоне

Меховые шапки вошли в форму гвардейцев в 1815 году после победы британской армии над французами в битве при Ватерлоо. Именно в это время зародилась одна из гвардейских традиций - одевать на дневные мероприятия и церемонии шапки, сшитые из шкуры медведя.

Чтобы сшить одну шапку, потребуется почти вся шкура североамериканского медведя гризли. Не подумайте, что стоять в карауле совсем несложно. Высота головного убора - 45,7 см, а вес - около трех килограммов. Одевать такой головной убор приходится не только зимой, но и жарким летом. Во время службы нельзя реагировать на происходящее и разговаривать даже между собой. Бывают случаи, когда в летнюю жару гвардейцы теряют сознание, но прийти упавшему на помощь не может ни один сослуживец, поскольку он обязан стоять неподвижно.

Интересно, что у офицеров шапка более высокая и блестящая, а мех для неё берется от медведя самца, а для рядовых и унтер-офицеров используется менее эффектный мех самки.

Отслужившие солдаты передают головной убор новобранцам, но несмотря на это ежегодно Министерству обороны приходится заказывать в Канаде от 50 до 100 новых шапок. Экологи пытаются бороться против использования меха животных, но пока их усердия остаются напрасными. Синтетический мех во время дождя, как правило, обвисает, а иногда, наоборот, торчит клочьями, что приводит головной убор в неприглядный вид. Да и Канада тоже настроена решительно против шапок из синтетического меха, ведь канадские индейцы, заготавливающие шкуры медведей, могут лишиться своего основного заработка.

Гвардейцы конной гвардии

Конная гвардия несет службу у здания казарм на улице Уайтхолл. Здесь гвардейцы меняются каждый час, поскольку лошадь не может долго находиться на одном месте.

В отличие от пехотинцев мундиры солдат конных полков имеют разный цвет. Гвардейцы лейб-гвардейского конного полка одеты в красные мундиры и такого же цвета накидки. Конногвардейский королевский полк одет в синюю форму.

Все гвардейцы являются военнослужащими. Чтобы попасть на службу в престижный полк, каждому из них пришлось пройти строгий отбор. Гвардейцы отличаются отличной дисциплиной и серьезной подготовкой. Они прекрасно владеют современными видами оружия, могут управлять танком, бронемашиной, прыгать с парашютом и в любой момент готовы выполнить свой боевой долг.

В наши дни опасаться за жизнь короля или королевы особенно не приходится, и сегодня гвардейцы выполняют, в основном, церемониальные обязанности. Однако гвардейские традиции зародились около трёх веков назад, когда британские монархи действительно выходили на поле боя. Солдат в гвардейские полки отбирали очень строго, это были лучшие части. Королевская гвардия входит в состав Британской Армии, и, на равне с другими, выполняют боевые задания, правда, переодевшись в стандартную форму - камуфляж.

Но и шапки рядовых гвардейцев, которые, так сказать, передаются по наследству, от демобилизующихся солдат – молодым призывникам, служат чуть ли не сто лет, так что члены общества охраны животных могут быть спокойны за поголовье медведей. Тем не менее, по требованию защитников природы британское Министерство обороны уже не один год экспериментирует, пытаясь «внедрить» шапки из синтетического меха. Но эксперименты эти пока так и не увенчались успехом. Какой-то искусственный мех после дождя свисает неопрятными лохмотьями, другой, наоборот, - встаёт дыбом, так что гвардейцы выглядят в таких шапках как панки.

Против введения шапок из искусственного меха выступает и Канада – член Британского содружества. Поголовье медведей-гризли в этой стране исчисляется сотнями тысяч. Их слишком много, и канадское правительство выдает лицензии на отстрел 25 тысяч медведей в год. Охотятся на них, в основном, канадские индейцы, которые потом и выделывают медвежьи шкуры. То есть переход на синтетику может лишить их хорошего заработка.

Обычную смену караула, которая большого внимания к себе не привлекает, не следует путать со знаменитой церемонией у Букингемского дворца, которая проходит каждый день в летние месяцы и через день – в зимние. Церемония эта – не обязательная, ее могут и отменить (скажем, из-за дождя). В этой церемонии смены караула принимают участие обычно подразделения четырех разных гвардейских полков (два караула и два оркестра), и продолжается она более часа. Солдаты маршируют сквозь толпы туристов. Офицеры полка, сдающего караул, «декламируют» устав караульной службы и перечень обязанностей офицерам, принимающим его. Те повторяют это, обращаясь к своим солдатам, затем, чеканя шаг, разводят их по постам. Гвардейские оркестры, стоящие в стороне, время от времени играют различные мелодии, в наше время – даже музыку «Битлз». Надо сказать, что маленькому плацу перед фасадом Букингемского дворца сильно достается от гвардейских башмаков, Подсчитано, что в среднем за неделю гвардейцы «намаршировывают» по нему 1600 километров. Поэтому каждые несколько лет покрытие плаца приходится полностью менять. Другая знаменитая церемония, куда более впечатляющая, в которой принимают участие и конные, и пешие королевские гвардейцы, проходит раз в год в середине июня – в день, в который празднуется день рождения британского монарха (при этом неважно, когда он или она на самом деле родились). Этот парад, который проходит сейчас примерно в километре от Букингемского дворца, в присутствии Её Величества Елизаветы Второй, называется Trooping the Colour – «торжественный развод караула с выносом знамени». Каждый год честь нести знамя предоставляется другому гвардейскому полку. Парад длится несколько часов и в нем принимают участие сотни гвардейцев. Порою он проходит в страшную жару, и тогда кто-то из солдат получает солнечный удар. Но это, разумеется, не самое трудное, что приходится выносить британским гвардейцам за время их службы. Они – не опереточные, а самые настоящие солдаты. Гвардейцев часто посылают в «горячие точки». Они участвовали в войне за Суэцкий канал и в операции против Саддама Хуссейна в районе Персидского залива, воевали на Фолклендах, они несут службу в Северной Ирландии. И нередко погибают. Но и в мирное время служба у королевских гвардейцев – не мёд. На посту нужно стоять, не обращая никакого внимания на туристов. Медвежья шапка весит около трёх килограммов, высокий воротник мундира, сшитого из толстого сукна, больно упирается в подбородок,
6fbb47569a91.jpg
а парадный строевой шаг гвардии, выработанный ещё в незапамятные времена, особенно труден: вытянутый мысок ноги как бы зависает перед тем, как солдат чеканно ставит ногу на мостовую. Правда, живут гвардейцы (как, впрочем, и все британские военнослужащие) весьма комфортно: по двое в комнате, с телевизором, музыкальным центром... Они обладают и особой привилегией, которой нет у представителей других воинских частей: раз в год Её Величество Елизавета Вторая и её муж принц Филилип устраивают специальный приём для гвардии, на который каждый гвардеец может привести с собой одного члена семьи. Молодые солдаты берут на эти приёмы либо своих матерей, либо своих невест. И с каждой из них королева ведёт персональную беседу. Солдаты Дворцовой Дивизии славятся высокой квалификацией в проведении церемониальных обязанностей.

Тем не менее, поддерживая традиции прошлого, Дворцовая Дивизия блестяще владеет современными навыками боя, и ее солдаты чувствуют себя одинаково уверенно в танке, боевой бронированной машине или прыгая с парашютом.

Солдаты всех полков Дворцовой Дивизии воевали практически во всех войнах и внутренних операциях, в которых принимала участие Британская армия за последние 330 лет. Их боевые навыки, надежность и храбрость служат для всех примером. Традицией этих войск является их система тернировок, основанная на дисциплине и высоких требованиях.

Здравомыслие, трезвость суждений и боевые навыки гвардейцев проявились во многих миротворческих миссиях на Кипре, в Палестине, Адене, Малайе, на Борнео и Фолклендских островах. Относительно недавно Гвардия показала себя в Северной Ирландии.
В составе Дворцовой Дивизии есть Полки, укомплектованные бронемашинами, танками Челленджер, бронетранспортерами, и другими транспортными средствами. Все Полки укомплектованы самым новейшим оборудованием, включая обмундирование, радиоаппаратуру, радары и приборы ночного видения. Многие солдаты имеют навыки прыжков с парашютом.

Задний ряд: 1. Royal Marines Captain, 2. Princess of Wales"s Royal Regiment soldier, 3. Солдат Уэльской гвардии, 4. Солдат Колдстримской гвардии, 5. Капрал Уэльской гвардии, 6. RAF Regiment Aircraftman, 7. RAF Regiment Officer

Средний ряд: 8. Royal Marines Bandmaster, 9. Royal navy Warrant Officer, 10. Royal Navy Lt Commander, 11. Royal Navy rating from HMS Dauntless, 12. Гвардеец Гренадерского полка, 13. Гвардеец Шотландской гвардии, 14. Гвардеец Уэльской гвардии, 15. Гвардеец Ирландской гвардии, 16. Гвардеец Колдстримской гвардии, 17. TA soldier of Honourable Artillery Company Передний ряд: 18.и 19. Royal Marines band drummers, 20. Тамбурмажор Гренадерского полка, 21. Офицер Шотландской гвардии, 22. Оркестрант Колдстримской гвардии с тубой, 23. Princess of Wales"s Royal Regiment pipes and drums, 24. King"s Troop Royal Horse Artillery Sergeant, 25. и 26. RAF band musicians, 27. RAF regiment aircraftman